En 1974, l’Académie des Arts et Techniques du Cinéma
(« l’Académie ») est créée d’après l’initiative du journaliste et producteur de cinéma français Georges Cravenne, afin de créer un équivalent aux Oscars américains. Le nom César n’est d’ailleurs pas anodin, il rime avec « Oscar » et est composé du même nombre de lettres.
Elle regroupe des professionnels de l’industrie cinématographique et des personnalités. De plus, Georges Cravenne créé également pour la gestion de cette Académie, l’Association pour la Promotion du Cinéma qui regroupe quant à elle tous les français distingués par un Oscar ainsi que treize personnalités professionnelles du cinéma.
Chaque année, l’Académie distingue par leurs votes les artistes, les techniciens et les films, qui les ont marqué durant l’année écoulée, en leur décernant un trophée appelé « César ».
Le vote secret s’effectue en deux tours et portent sur les films sortis en salles entre le 1er janvier et le 31 décembre de l'année précédente, et sur les artistes et techniciens ayant participé à ces films. La procédure de vote est sécurisée à l’instar de ceux des Oscars.
Le premier tour termine les nominations, le second les lauréats de chaque catégorie, c’est-à-dire ceux qui ont obtenu le plus grand nombre de voix.
En parallèle, un ou plusieurs César d'Honneur peuvent également être remis à des artistes du cinéma de notoriété internationale, pour l'ensemble de leur œuvre.
Ci-dessus : En 2006, l'acteur et réalisateur français Pierre Richard reçoit un César d'Honneur.
Chaque année, à la fin du mois de février, la Cérémonie des César a lieu dans une des salles de spectacles prestigieuses de Paris. De nombreuses personnalités du cinéma français ainsi que tous les nommés, et leurs accompagnants, assistent alors à l’annonce des lauréats.
Tous les ans, un Président de la cérémonie est désigné. Acteur ou réalisateur avec une grande renommée nationale, voire internationale. Le titre est honorifique, en effet, le Président n’est pas à la tête du jury. Généralement, il « ouvre » la cérémonie en faisant un discours, puis la clôt en remettant le César du meilleur film.
La 1re Cérémonie des César a eu lieu le 3 avril 1976, surnommée "Nuit des César", fut présidée par l'acteur Jean Gabin.
Ci-dessus : En 1996, Annie Girardot, en recevant le César de la meilleure actrice dans un second rôle, fait un discours poignant : "Je ne sais pas si j'ai manqué au cinéma français, mais à moi le cinéma a manqué. Follement. Éperdument. Douloureusement. [...]"
À l'origine, 13 César étaient distribués. Ils sont maintenant au nombre de 21.
Un Maitre (ou une Maitresse) de Cérémonie est désigné(e) chaque année pour présenter la cérémonie. C’est souvent une personnalité populaire, comique, qui est choisie. Elle est accompagnée par la présence, au fil de la cérémonie, de plusieurs intervenants, issus du monde du divertissement pour annoncer les nominations, ouvrir les enveloppes scellées, annoncer le lauréat et remettre les trophées.
Ci-dessus : Florence Foresti est la Maitresse de Cérémonie en 2016. En 2009, elle avait fait
une apparition, devenue culte, durant la cérémonie... jouant notamment sur son admiration
pour Sean Penn, venu recevoir son César d'Honneur.
Depuis sa création, la Cérémonie a toujours été diffusée en direct à la télévision ; d’abord sur Antenne 2, puis depuis 1993 par Canal+. Les César sont d’ailleurs le seul prime-time non crypté de la chaîne.
Le trophée spécialement conçu par le sculpteur marseillais César Baldaccini, dit César, lors de la création de l’Académie… mais il n’a pas toujours eu la même apparence.
Lors de la première cérémonie, en 1976, César avait réalisé un trophée, très fortement inspiré de la forme des Oscars : un personnage enroulé dans une bobine de cinéma. Devant l’accueil très mitigé des acteurs, le sculpteur a changé, dès 1977, la forme du trophée pour cette célèbre « compression » d’objet métalliques. Le César n’a plus évolué depuis.
Cette sculpture, décrite comme une « bûche industrielle » est une pièce creuse, en bronze naturel poli. Elle mesure 29 cm de hauteur, sur une base de 8 x 8 cm. Elle pèse 3,8 kilos.
Les 25 César sont confectionnés chaque année, à partir du modèle initial, par les artisans de la fonderie d’art Bocquel, installée en Normandie. Chaque pièce nécessite 15 heures de travail et contrairement aux idées reçues, elle n’est pas recouvert d’or. Son aspect doré vient de la manière dont est poli l’objet.
Si la valeur du César n’est pas officiellement connue, elle est estimée à 1 500 €. Depuis 2013, chaque pièce est gravée en coulisses après l’annonce du résultat, au nom du récipiendaire. En cas d’ex-æquo, des exemplaires supplémentaires sont fabriqués.
Sources utilisées pour créer ce dossier :
Académie des César, page Wikipédia, article sur le trophée.
Les prix décernés sont :
- Meilleure Actrice
- Meilleur Acteur
- Meilleure Actrice dans un second rôle
- Meilleur Acteur dans un second rôle
- Meilleur Espoir féminin
- Meilleur Espoir masculin
- Meilleur Scénario original
- Meilleure Adaptation
- Meilleure Musique originale
- Meilleur Son
- Meilleure Photo
- Meilleur Montage
- Meilleurs Costumes
- Meilleurs Décors
- Meilleur Réalisateur
- Meilleur film de Court-métrage
- Meilleur Film d'Animation
- Meilleur Film documentaire
- Meilleur Premier film
- Meilleur Film étranger
- Meilleur Film
- César d'honneur
- César des lycéens
